Roverato : «Quand est-ce que je pars ? Vous verrez bien»

Lu dans Challenges. du 19/06/08

En décembre, alors que vous aviez pris du recul, vous êtes redevenu président-directeur général après le départ de votre dauphin. Quand céderez-vous de nouveau le fauteuil de directeur général ?

Jean-François Roverato. Sous la pression de l'establishment, je m'étais dit, il y a trois ans, qu'il fallait que je décroche. C'était la mode. J'ai fait un calendrier, j'ai choisi un successeur et cela n'a pas marché puisque Benoît Heitz, que j'avais désigné, a quitté ses fonctions en décembre. J'ai ainsi mis Eiffage en difficulté. Je ne recommencerai pas. On me demande quand je pars, je réponds : «Vous verrez bien.»

Vous aviez promis que votre nouveau successeur serait quadragénaire et ne serait pas issu du BTP. Or vous venez de désigner au poste de directeur général adjoint François Massé, 56 ans, trente ans de maison. Pourquoi ?

Au moment du départ de Benoît Heitz, nous avons décidé de recourir à une procédure standard de recrutement. Nous avions écarté la solution interne car je voulais ménager un horizon de vingt ans à mon successeur. Or les candidats les plus sérieux n'avaient que trois ou quatre ans de moins que François. Il n'était pas utile de prendre le risque d'un parachutage.

Votre assemblée générale a lieu le 25 juin. Pensez-vous que les actionnaires institutionnels voteront l'attribution de droits de vote double à ceux qui détiennent leurs titres depuis plus de trois ans ?

Nous verrons. Pour ma part, je considère que les droits de vote double sont un salutaire ralentisseur. Il y a un an, Sacyr, qui avait 33% des parts, a tenté de prendre le contrôle d'Eiffage grâce à la complicité d'actionnaires qui possédaient un peu plus de 17%. Si les actionnaires historiques, notamment les salariés, avaient eu un droit de vote double, Sacyr, qui a depuis été condamné, aurait dû trouver bien davantage de complices. Les droits de vote double obligent ceux qui veulent prendre le contrôle à patienter avant de se livrer à des manoeuvres de contournement.

Pensez-vous avoir le soutien de vos salariés aujourd'hui, comme l'an dernier ?

Je le pense, car 62% des salariés ont investi cette année dans Eiffage, pour 55% l'an dernier. Cela représente près de 20% de la masse salariale d'Eiffage !

Il y a deux ans, Eiffage était déjà candidat au rachat de Cegelec. Aujourd'hui, l'installateur électrique vous échappe à nouveau...

Nous avions remis une offre attractive, mais le prix proposé par le fonds qatari est très supérieur à ce que nous étions disposés à payer. Le choix de LBO France, le vendeur, fera date, car c'est à un fonds souverain, et non à une entreprise hexagonale, que Cegelec sera cédé. Cela dit, le fait que les prix soient élevés est, indirectement, bon pour nos affaires. Les managers de LBO n'acceptent pas d'affaires à prix trop serrés pour préserver leur rentabilité. Cela contribue à maintenir le prix des prestations à un haut niveau, et Forclum, notre branche concurrente de Cegelec, en profite.